Der 22-jährige Weltranglistenerste aus Spanien setzte sich mit 6:4, 6:2 gegen den Argentinier Sebastian Baez durch. Alcaraz zerstreute die Zweifel, ob er die Partie überhaupt beenden kann.
Beim Stand von 2:2 im ersten Satz war Alcaraz plötzlich am Ende eines Ballwechsels gehumpelt und setzte sich mit schmerzverzerrtem Gesicht auf den Boden. Ein Umknicken konnten die Zuschauer beim Paris- und New-York-Champion dieses Jahres nicht erkennen. Dennoch musste Alcaraz eine medizinische Behandlungspause in Anspruch nehmen.
Mit Tapeverband um den linken Fuss brachte er dann aber doch die Partie sicher auf seine Seite - und bleibt heissester Titelkandidat in der japanischen Hauptstadt.
SID
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