Die Wemby Show ist in vollem Gange. Das Ergebnis vom Freitagabend spielt keine besondere Rolle und wird in den nächsten Tagen in Vergessenheit geraten - die Spurs haben die Charlotte Hornets mit 76:68 geschlagen.
Aber für die 17.500 Menschen, die Tickets gekauft haben, die meisten von ihnen nur, um zu sagen, dass sie Wembanyamas erstes Mal in einem Spurs-Spieltrikot schwitzen gesehen haben, war es ein denkwürdiger Abend.
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Ein denkwürdiger Abend auch für die Nummer 1 der Spurs.
"Ein besonderer Moment", sagte Wembanyama. "Es ist wirklich etwas Besonderes, dieses Trikot zum ersten Mal zu tragen. Es ist wirklich eine Ehre."
Wembanyama hat viele Dinge gut gemacht, was keine Überraschung sein kann. Er hat gut abgeschirmt. Er hat gut gepasst; er hatte sogar einen linkshändigen Shovel Pass für einen Assist. Er verteidigte zeitweise gut; Charlottes Brandon Miller, die Nummer 2 im Draft, versuchte in der ersten Halbzeit einen Dreipunktewurf aus etwa fünf oder sechs Metern jenseits des Bogens, und Wembanyama warf seinen linken Arm in die Luft und blockte ihn mit Leichtigkeit. Und sein Vier-Punkte-Spiel 2:50 Minuten vor Schluss brachte die Spurs mit 14 Punkten in Führung und besiegelte damit den Sieg.
"Er ist ein echter 7-6", sagte Miller hinterher und übertrieb dabei nur leicht mit Wembanyamas offizieller Grösse von 7 Fuss, 3 einhalb Zoll. "Victor ist ein toller Kerl, auch abseits des Platzes. Er wird eine tolle Karriere haben, und ich denke, es zeugt von viel Herz, dass er sich der Herausforderung stellt. "
Wembanyama hatte Probleme beim Werfen und versemmelte im vierten Viertel zwei Dreipunktversuche, wurde bei einigen Rebound-Gelegenheiten aus dem Weg geräumt, wurde quasi gedunkt, als er versuchte, einen Lob an Charlottes Kai Jones zu verteidigen - Wembanyama konnte ihn nicht erreichen und foulte Jones, als er den Ball zu Boden warf - und hatte viele Momente, aus denen er auf Video lernen wird.
"Alles in allem denke ich, dass er einen guten Job gemacht hat. Man kann sehen, dass er einen hohen Basketball-IQ hat", sagte Spurs-Sommertrainer Matt Nielsen.
Auch hier spielte nichts eine wichtige Rolle, weder gut noch schlecht. Wembanyamas Arbeit in Frankreich in den letzten drei Jahren hat sein enormes Potenzial mehr als bewiesen. Ein 30-Punkte-Spiel oder ein 0-für-30-Spiel am Freitagabend hätte daran nichts geändert.
Es gab Hunderte von Smartphones, die auf den Tunnel gerichtet waren, als er vor dem Spiel zu einer sechsminütigen Aufwärmphase herauskam. Einige Tickets gingen für mehr als 200 Dollar auf dem Weiterverkaufsmarkt über den Ladentisch, was für die Summer League so ziemlich einmalig ist. Fans in Spurs-Trikots - es waren offensichtlich neue Trikots, denn sie trugen Wembanyamas Namen - tauchten bereits zwei Spiele vor dem Spiel zwischen den Spurs und den Hornets in der Arena auf, um sich einen guten Platz zu sichern. Die Nummer 3 der Draft-Auswahl, Scoot Henderson, spielte im vorherigen Spiel für Portland; er kam heraus und stand während der zweiten Hälfte des Spurs-Spiels am Spielfeldrand.
"Ich bin froh, dass viele Leute uns spielen sehen konnten", sagte Wembanyama.
Jerry West stand am Spielfeldrand, ebenso wie Kareem Abdul-Jabbar, der am Samstag bei der NBA Con mit Wembanyama auf der Bühne sitzen wird, um ein Gespräch zwischen einer Legende und jemandem zu führen, der eine Legende werden soll.
Die Zahlen spielten keine Rolle. Wembanyama stellte alles und jeden in den Schatten.
Wie zum Beispiel Jabari Smith Jr. und Tari Eason. Sie sorgten für ein Wunder und verhalfen Houston zu einem 100:99-Sieg gegen Portland in dem Spiel, das unmittelbar vor dem Spiel Spurs gegen Hornets stattfand. Bei einem Rückstand von zwei Punkten und noch 0,6 Sekunden verbleibender Spielzeit warf Eason einen Pass aus etwa 40 Fuss zu Smith, der sich umdrehte und die Uhr mit einem Dreipunktwurf unterbot. Alle feierten, die einen wegen Smiths Wurf, die anderen, weil das Spiel vorbei war und es Zeit für Wemby war. Unter normalen Umständen wäre dies das Gesprächsthema der Summer League gewesen.
Aber das sind keine normalen Umstände und im benachbarten Court - UNLV hat zwei getrennte Sporthallen unter einem Dach - spielten Cleveland und Brooklyn gleichzeitig zu Wembanyamas Debüt. Sagen wir einfach, dass es bei diesem Spiel mehr als nur ein paar leere Sitze in der Sporthalle gab. Nur die eifrigsten Cavaliers-Fans, Nets-Fans oder Freunde und Familienangehörige von Spielern aus diesen Kadern schienen bei diesem Spiel dabei zu sein. Ein paar Meter weiter, in der grossen Sporthalle, sassen die Fans dagegen bis zu den Dachsparren.
Das Debüt war ein Zirkus. Jeder hatte damit gerechnet, und das war schon so, bevor er am Mittwochabend zum Abendessen ging und von Britney Spears angesprochen wurde - dem Popstar, der Wembanyama begrapschte oder anstupste und damit eine zweitägige Geschichte auslöste, die weltweit für Schlagzeilen sorgte. Er hat das alles mit Leichtigkeit gemeistert, denn er wusste erst Stunden später, dass es sich um Spears handelte, und er hat auch die ganze Aufmerksamkeit am Freitagabend mit Leichtigkeit gemeistert.
"Er ist ziemlich cool", sagte Spurs-Teamkollege Julian Champagnie und fügte später hinzu: "Er hat diesen Moment verdient."
Er ist ein Rookie. Ein sehr grosser, super talentierter. Er wird in San Antonio grossartige Spiele haben. Er wird auch schlechte Spiele haben. Und jetzt hat er sein erstes Spiel gehabt. Seine NBA-Geschichte ist in vollem Gange. Die Spurs setzen darauf, dass es von hier an nur noch besser wird.
"Ich will einfach jedes Mal besser werden", sagte Wembanyama, "und so viel lernen, wie ich kann."
