Sechs Derbies und viel Brisanz

Ein Platz in den Top 6 und damit verbunden die direkte Playoff-Qualifikation? Eine Rangierung zwischen 7 und 10, so dass der Einzug in die Playoff-Viertelfinals mit der Zusatzschlaufe «Play-In» sichergestellt werden kann? Der elfte oder zwölfte Platz, der gleichbedeutend ist mit einem schnellen Saisonende und einem frühzeitigen Ferienbeginn? Oder einer der beiden letzten Plätze und der Gang in den Überlebenskampf «Playouts» und im schlechtesten Fall die Ligaqualifikation und das grosse Nervenflattern?

Die Spannung steigt, am 9. März wird abgerechnet. Bis dann stehen noch 61 Spiele auf dem Programm, in denen es um Sein und Nichtsein geht. Am Sonntagabend beginnt die Olympia-Pause – und bis dann geht es darum, sich eine möglichst gute Ausgangslage zu schaffen. Vor allem auch in den Derbies, von denen in dieser Woche gleich sechs steigen, die garantiert für viel Stimmung und Brisanz sorgen.

Stossen die Lions Kloten ins Elend?

Bereits heute Abend stehen drei Derbies auf dem Programm. Der EHC Kloten empfängt die ZSC Lions und braucht einen Sieg, um nicht den Anschluss an die Top 10 zu verpassen und stattdessen ins Playout-Elend zu kommen. Die Klotener sind gefordert, müssen den Schalter umlegen. Von den letzten sieben Spielen konnten sie nur eines gewinnen – gegen Ambrì. Und auch die Saisonbilanz gegen die Lions ist trist: drei Spiele, drei Niederlagen, wobei der Underdog gegen den Titelverteidiger nie chancenlos war. Für den ZSC geht es im Gegenzug darum, sich im Hinblick auf die Playoffs in der Tabelle noch möglichst nach vorne zu arbeiten, im Idealfall in die Top 3 – und gleichzeitig die Klotener noch weiter ins Elend zu stossen.

Viel Brisanz steckt heute auch im Derby zwischen Biel und Ajoie. Die Jurassier werden die Qualifikation zum fünften Mal in Folge auf dem letzten Platz abschliessen, während Biel gegen den vorzeitigen Ferienbeginn kämpft. In der Theorie ist Biel der klare Favorit, aber Trainer Christian Dubé und sein Team müssen aufpassen. Ajoie hat zuletzt Schwung aufgenommen und vier von fünf Spielen gewonnen – gegen Kloten, zweimal die SCL Tigers und Zug. Zudem haben die Bieler zwar alle drei bisherigen Saisonduelle gewonnen, doch alle endeten knapp: Einmal siegte Biel im Shootout, einmal in der Overtime und einmal 2:1.

Ziehen die Mutzen den Tigers die Zähne?

Ebenfalls heute Abend steigt das vierte Berner Derby der Saison: Die SCL Tigers empfangen den SCB und peilen den ersten Erfolg an. Der SCB ist heiss, hat zuletzt drei Spiele in Serie gewonnen (gegen Lausanne, die Lakers und die ZSC Lions) und befindet sich auf dem Vormarsch. In der Tabelle sind die Mutzen vor dem Tatzen-Derby ihrem Gegner im Nacken, haben nur einen Punkt weniger auf dem Konto – aber auch ein Spiel weniger absolviert. Ein weiterer Sieg würde das Selbstvertrauen noch weiter stärken, was im Kampf um Platz 7 eminent wichtig wäre. Anders sieht es bei den Emmentalern aus: In den letzten fünf Spielen gab es nur einen Sieg (gegen Servette) und damit gerät auch ein Platz im Play-In immer stärker in Gefahr. Klar ist: Gegen die Mutzen brauchen sie Biss, sonst werden ihnen die Zähne gezogen.

Am Donnerstag stehen dann zwei weitere Derbies an: Der HC Ambrì-Piotta empfängt Lugano und Servette spielt daheim gegen Gottéron. Für Ambrì geht es darum, den zweitletzten Platz zu verlassen, wobei die Leventiner am Montag mit dem Sieg gegen Servette ein Ausrufezeichen gesetzt haben. Lugano hat zwar zuletzt gegen Davos und Gottéron verloren, verfügt aber nach wie vor über gute Perspektiven, um die Regular Season auf Rang 2 zu beenden. Klar ist jetzt schon: Die Fans in der Gottardo Arena können sich auf ein intensives und emotionales Derby freuen.

Gottéron in Fahrt – wird Rang 2 zementiert?

Die besten Karten auf Rang 2 hat Gottéron. Die Freiburger haben einen Lauf, gewannen zuletzt sechs Spiele in Serie. Am Donnerstag bietet sich ihnen die Chance, den direkt hinter ihnen liegenden Gegner weiter zu distanzieren und den zweiten Platz zu zementieren, aber auch die Genfer sind unter Zugzwang, da ihnen Lugano, die ZSC Lions und Lausanne im Nacken sitzen.

Und am Samstag kommt es zum Abschluss noch zum Z-Derby. Der EVZ hat unter dem neuen Trainer Benoît Groulx, der den entlassenen Michael Liniger ersetzt hat, zwar zum Siegen zurückgefunden und kann von den Top 6 träumen, gleichzeitig ist auch der Platz im Play-In längst nicht gesichert. Die Spiele dieser Woche gegen den HCD (heute), Lausanne (Freitag) und die ZSC Lions (Samstag) sind wegweisend. Vor allem im Z-Derby ist ein enges Spiel zu erwarten. Der EVZ gewann diese Saison je einmal nach Penaltyschiessen und in der Verlängerung, die ZSC Lions sicherten sich ihren Sieg ebenfalls in der Overtime. Wer geht mit einem Erfolgserlebnis in die Olympia-Pause?