Dennoch könnten die Skandinavier noch zur WM fahren. Einen Platz in den Playoffs haben die Schweden nämlich bereits sicher. Wie ist das möglich?
2:2 in Slowenien, 0:2 in Kosovo, 0:2 gegen die Schweiz, 0:1 gegen Kosovo und das jüngste 1:4-Debakel in der Schweiz: Schweden kann sich nicht mehr direkt für die Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Mexiko und Kanada qualifizieren- spielt aber dennoch in den Playoffs um ein begehrtes Ticket.
Hintergrund ist die Nations League. Neben den zwölf Gruppenzweiten der WM-Qualifikation sind auch die vier besten Nations-League-Gruppensieger dabei. Schweden gewann die Gruppe C1 und ist zugleich drittbester Gruppensieger der Nations League geworden. In der Folge hat Schweden das Playoff-Ticket sicher - unabhängig vom Ausgang der WM-Quali.
Auch San Marino durfte hoffen
Von einem ähnlichen Szenario hätte auch San Marino profitieren können. Der Fussballzwerg gewann überraschend die Nations-League-Gruppe mit Liechtenstein und Gibraltar und hoffte auf ein Playoff-Ticket - trotz null Punkten in der Quali.
Um die Chancen zu erhöhen, hätte Rumänien (in der San Marino-Gruppe) allerdings den zweiten Platz sichern müssen, da sie Gruppensieger ihrer Nations-League-Gruppe geworden sind und ohnehin für die Playoffs qualifiziert wären. Der Platz wäre dann an einen anderen Nations-League-Sieger weitergereicht worden. San Marino ist ein möglicher "Nachrücker" gewesen. Eine hohe Niederlage im abschliessenden Spiel gegen Rumänien hätte der von Italien umschlossene Enklave helfen können.
Am Ende hat Bosnien-Herzegowina (kein Sieger der Nations-League-Gruppe) aber das direkte Duell mit Rumänien gewonnen, mindestens den zweiten Platz sicher und die Hoffnungen San Marinos begraben. Wales oder Nordmazedonien (beide WM-Quali-Gruppe J) nehmen einen der Nations-League-Plätze, dazu kommen die ebenfalls besser gerankten Nationen Rumänien und Schweden sowie Nordirland.
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