Trotz eines historischen Fehlstarts finden die Oklahoma City Thunder in Spiel 3 der Western Conference Finals eindrucksvoll zurück: Angeführt von Shai Gilgeous-Alexander dominiert OKC die Spurs in San Antonio und holt sich die Serienführung.
Die Oklahoma City Thunder haben in den Western Conference Finals zurückgeschlagen und sich mit einem 123:108-Auswärtssieg bei den San Antonio Spurs die 2:1-Führung in der Serie gesichert.
Dabei begann die Partie aus Sicht des Top-Teams aus Oklahoma alles andere als nach Plan: San Antonio legte einen furiosen Start hin und eröffnete das Spiel mit einem 15:0-Lauf - der längste Fehlstart eines Teams in einem Conference-Finals-Spiel seit Beginn der Datenaufzeichnung 1997.
OKC zeigt Moral
Doch OKC zeigte Moral. Angeführt von MVP Shai Gilgeous-Alexander (26 Punkte, 12 Assists) kämpften sich die Thunder zurück und übernahmen bereits im zweiten Viertel die Kontrolle.
Der Schlüssel zum Sieg lag vor allem in der überragenden Tiefe des Kaders: Die Bank der Thunder dominierte das Spielgeschehen und übertraf die Spurs-Reserve klar mit 76:23 Punkten. Besonders Jared McCain (24 Punkte) und Jaylin Williams (18 Punkte, fünf Dreier) sorgten für enormen Offensivdruck und drehten die Partie endgültig zugunsten der Gäste. Der deutsche Nationalspieler Isaiah Hartenstein blieb anders als in Spiel zwei, als er mit einem Double-Double glänzte, weitestgehend unauffällig: Hartenstein kam in 21 Minuten Einsatzzeit auf acht Rebounds und fünf Zähler.
Defensive steigert sich
Auch defensiv stabilisierte sich OKC nach dem schwachen Beginn und liess den Spurs im weiteren Spielverlauf kaum noch einfache Abschlüsse. Spätestens nach der Pause kontrollierten die Thunder das Tempo und bauten ihre Führung kontinuierlich aus.
Bei den Spurs konnten zwar alle Starter zweistellig punkten, doch es fehlte die Konstanz. Victor Wembanyama verbuchte 26 Punkte, blieb mit nur vier Rebounds aber unter seinen Möglichkeiten. Devin Vassell (20 Punkte) und Rückkehrer De'Aaron Fox (15 Punkte) lieferten ebenfalls solide Zahlen, konnten die Niederlage aber nicht verhindern.
Mit dem zweiten Sieg in Serie drehen die Thunder damit die Serie nach der Auftaktniederlage und gehen erstmals in Führung. Spiel 4 findet erneut in San Antonio statt - dort stehen die Spurs bereits unter Druck.
