Englands Verteidiger Kyle Walker sagt, Frankreichs Star Kylian Mbappe werde "mir nicht im Weg stehen, wenn ich eine Weltmeisterschaft gewinnen will", während sich die beiden auf ihr Duell im Viertelfinale am Samstag vorbereiten.
Mbappe, der mit fünf Toren in vier Spielen auf dem besten Weg ist, den Golden Boot zu gewinnen, trainierte am Mittwoch wieder voll mit der französischen Nationalmannschaft, nachdem er am Dienstag eine Erholungseinheit ausserhalb der Mannschaft absolviert hatte.
Walker has been branded as England's antidote to Mbappe's attacking threat and the 32-year-old says he will not "roll out the red carpet" for the forward.
"I think the game's not England vs Mbappe, it's England vs France," Walker told a press conference on Wednesday.
Walker gilt als Englands Gegenmittel gegen Mbappes Offensivdrang, und der 32-Jährige sagt, er werde dem Stürmer nicht "den roten Teppich ausrollen".
"Ich denke, das Spiel heisst nicht England gegen Mbappe, sondern England gegen Frankreich", sagte Walker am Mittwoch auf einer Pressekonferenz.
"Vergessen Sie nicht Giroud, Dembele und Griezmann".
Walker traf in seiner Karriere bereits vier Mal auf Mbappe, als seine Mannschaft von Manchester City in der Champions League auf Paris Saint-Germain traf.
City gewann drei der vier Begegnungen, wobei Mbappe nur ein einziges Mal traf - beim letzten Aufeinandertreffen, das der Premier-League-Meister mit 2:1 gewann.
"Wenn wir in den vier Spielen gegen PSG für Man City in der Champions League gespielt haben, denkt man nicht nur an Mbappe", so Walker weiter. "Ich denke, dass es am Samstag genau so sein wird."
"Er ist ein Werkzeug in ihrem Arsenal, das sehr gut ist, aber es gibt noch andere gute Spieler und wir dürfen sie nicht unterschätzen. [Sie haben] Spieler, die grosse Titel gewonnen haben, die Weltmeisterschaften gewonnen haben.
"Also gut, er [Mbappe] ist ein grossartiger Spieler, das wissen wir - deshalb drehen sich alle Fragen um ihn."
"Aber wir dürfen auch Olivier Giroud nicht vergessen, der unzählige Tore für Frankreich und in der Premier League erzielt hat. Ousmane Dembele, der für mich auf dem anderen Flügel genauso gut ist und ein sehr trickreicher Spieler. Und dann haben Sie noch Antoine Griezmann - diese Spieler können uns Probleme bereiten."
"Wir ziehen unseren Hut vor ihm, er ist ein grossartiger Spieler. Aber für mich sollten sich nicht alle Fragen um ihn drehen. Wir sollten anerkennen, dass wir einen grossartigen Fussballer sehen, aber es gibt auch noch andere Spieler."
Auf die Frage, ob er verstehe, warum es so viel Wirbel um diesen Einzelkampf gebe, sagte Walker: "Natürlich verstehe ich das, ich spiele Fussball. Ich weiss, was ich tun muss, und das ist natürlich, ihn zu stoppen. Das ist wahrscheinlich leichter gesagt als getan."
"Aber ich unterschätze mich nicht. Wie ich schon sagte, habe ich schon gegen ihn gespielt und bin in meiner Zeit bei England, Man City und den Vereinen, für die ich gespielt habe, auf grosse Spieler gestossen."
"Ich muss es wie ein weiteres Spiel behandeln. Ich muss besonders vorsichtig sein und ihm den Respekt entgegenbringen, den er verdient, aber nicht zu viel Respekt, denn er spielt auch gegen England und wir können ihm Probleme bereiten. Es wird ein schweres Spiel, aber ein Spieler allein macht noch keine Mannschaft."
Walker: Mané wahrscheinlich mein schwierigster Gegner
Auf die Frage, wen er als seinen härtesten Gegner bezeichnen würde, nannte Walker das Arbeitstempo des ehemaligen Liverpooler Stürmers Sadio Mane, sowohl im als auch ausserhalb des Ballbesitzes.
"Technisch gesehen habe ich nicht gegen Mbappe [bei Manchester City] gespielt, sondern eher gegen Neymar, der ein fantastischer Spieler ist", fügte der Rechtsverteidiger hinzu.
"Ich würde wahrscheinlich sagen, Sadio Mane, weil er dir nie eine Pause am Ball gönnt. Ich sage nicht, dass die anderen Spieler, die ich erwähnt habe, das nicht tun, aber sie verteidigen wahrscheinlich nicht so viel wie Mane und sparen ihre Energie für den Angriff auf."
