La révélation Wanner
Leader de Bundesliga avant une première défaite le week-end dernier, le FC Heidenheim, sensation de la saison dernière pour sa première année au sein de l'élite allemande, peut compter sur un jeune prodige tout juste débarqué en prêt du Bayern : Paul Wanner, 18 ans, qui frappe déjà aux portes de... deux équipes nationales, l'Allemagne et l'Autriche !
Il s'agit d'un simple prêt mais cela ressemble au tube de l'été en Bundesliga. À 18 ans, Paul Wanner, en provenance du Bayern, crève l'écran avec le FC Heidenheim. Que le club sensation de la saison dernière (8e du classement final, qualification européenne à la clef... comme promu !) ait pointé à la première place du championnat au terme de la 2e journée n'a, en fait, étonné personne tant le travail consenti au sein du FCH sous la direction de Frank Schmidt fait consensus. Mais cette saison, un sacré défi s'annonçait tout de même : confirmer, tout en encaissant d'inévitables départs de joueurs majeurs.
La botte secrète : le prêt de Wanner, effectif jusqu'au 30 juin 2025. Dont le talent éclate avec un tel brio que la sélection autrichienne, dirigée par un certain Ralf Rangnick, aimerait bien, déjà, se l'approprier. L'idée : le chiper à la sélection allemande, évidemment. Mais aussi profiter dès maintenant de ses singulières capacités. En ouvrant le score sur penalty, à l'occasion de la 2e journée, contre Augsbourg (4-0, score final), Paul Wanner a établi un record : celui du plus jeune joueur de l'histoire de la Bundesliga à transformer un coup de pied de réparation.
Intelligence du recrutement
Conscient de ses moyens limités de "petit poucet" de l'élite allemande, le FCH travaille depuis des années sur la continuité et la cohésion collective. Son entraîneur, en poste depuis... 2007, en est évidemment le symbole. Dans la foulée d'une saison réussie, Frank Schmidt était bien conscient que le FCH n'allait pas pouvoir empêcher certains départs. Au premier rang desquels celui de son buteur clinique, Tim Kleindienst, désormais à Mönchengladbach, et de sa machine à centres, Jan-Niklas Beste, à Benfica. Il les a compensés malicieusement, accueillant pas moins de six recrues offensives, immédiatement efficaces et qui ont instantanément contribué au début de saison canon et à la sensationnelle qualification en Ligue Europa Conférence : Kaufmann (arrivé d'Union Berlin), Scienza (Ulm), Conteh (Paderborn), Honsak (Darmstadt), Breuning (Fribourg) et donc Wanner.
Ce dernier est évidemment la recrue phare. Sélectionné à trois reprises chez les U20 allemands, il y a inscrit deux buts. Un ratio qu'il a confirmé dans toutes les compétitions depuis août : en cinq matches avec son club, le blondinet a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives. Seul le Borussia Dortmund (défaite 2-4 dans la Ruhr) lui a résisté. À tel point que le milieu offensif tout juste majeur est considéré par beaucoup, en Allemagne, comme le plus grand talent depuis Musiala et Wirtz (21 ans tous les deux).
Nagelsmann le surveille
Si son appel en sélection allemande peut sembler prématuré, il serait compréhensible eu égard à la "menace" de sa fuite vers celle de l'Autriche, pays de sa naissance. La fédération autrichienne a entamé son entreprise de séduction avant l'Euro, le sollicitant concrètement. Le milieu offensif, sous contrat avec le Bayern jusqu'en 2027, a refusé. Appelé chez les U21 allemands, il n'a pas donné suite non plus dans l'immédiat, préférant se concentrer sur ses missions en club. Mais Hannes Wolf, le patron des sélections de jeunes de l'Allemagne, s'efforce d'entretenir avec lui les plus étroites relations. Sauf que la perspective de disputer le championnat d'Europe 2025 avec les U21 risque de ne pas suffire.
L'histoire footballistique du blondinet s'inscrit pourtant de fait dans ce pays, et plus précisément en Bavière. Arrivé au Bayern à 12 ans, il y a établi un record, quatre ans plus tard, devenant le plus jeune joueur de l'histoire de la Bundesliga à entrer sur le terrain, et ce à plusieurs reprises, en janvier 2022. S'en est suivi un juteux contrat de plus d'un million de francs par an, le Bayern étant contraint de réagir à l'offensive du directeur sportif de Wolfsburg Jörg Schmadtke, qui souhaitait s'attacher ses services. Prêté à Elversberg la saison passée, Wanner y a disputé 28 matches, inscrivant 6 buts et délivrant 3 passes décisives. Sur sa lancée, il confirme cette saison. Pour éviter qu'il ne file de l'autre côté de la frontière, le sélectionneur Julian Nagelsmann, qui ne cache pas lui non plus son intérêt, va devoir contacter sans tarder le génial gaucher d'Heidenheim.
