Im Wirbel um die aufgehobene Rot-Sperre von US-Star Folarin Balogun ist ein neues brisantes Detail ans Licht gekommen.
Wie die englische The Times berichtet, soll die Entscheidung über die Umwandlung der automatischen Spielsperre in eine Bewährungsstrafe von nur einer Person getroffen worden sein: dem Vorsitzenden der FIFA-Disziplinarkommission, Mohammad Al Kamali aus den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Dem Bericht zufolge waren die übrigen 17 Mitglieder der Kommission nicht an der Entscheidung beteiligt. Bei Fällen dieser Tragweite ist üblicherweise ein mehrköpfiges Gremium eingebunden. Die Aufhebung der Sperre vor dem WM-Achtelfinale der USA gegen Belgien gilt als aussergewöhnlicher Vorgang. Bei einer Weltmeisterschaft war eine automatische Sperre nach einer Roten Karte bislang noch nie aufgehoben worden.
FIFA reagiert bislang nicht auf neue Enthüllungen
Für zusätzliche Brisanz sorgte die politische Dimension des Falls. US-Präsident Donald Trump hatte nach eigenen Angaben die FIFA telefonisch kontaktiert und um eine Überprüfung der Sperre gebeten. FIFA-Präsident Gianni Infantino betonte anschliessend mehrfach die Unabhängigkeit der Disziplinarkommission. Auch der Weltverband veröffentlichte später eine Stellungnahme von Kommissionschef Al Kamali, in der die Unabhängigkeit des Gremiums hervorgehoben wurde.
Die FIFA reagierte bislang nicht auf die neuen Enthüllungen. Der Umgang des Weltverbandes mit dem Fall Balogun hatte bereits zuvor deutliche Kritik ausgelöst. Neben zahlreichen Beobachtern äusserten auch die UEFA und der Deutsche Fussball-Bund Kritik an dem Vorgehen und forderten mehr Transparenz. Eine detaillierte Begründung für die Aufhebung der Sperre steht weiterhin aus.
Balogun-Skandal erinnert an CR7-Fall
Der Fall erinnert zudem an eine frühere Entscheidung vor Turnierbeginn: Auch die gegen Cristiano Ronaldo verhängte Rotsperre war zur Bewährung ausgesetzt worden. Der portugiesische Superstar konnte dadurch die ersten WM-Spiele bestreiten.
Der Fall Balogun sorgt nun jedoch für eine neue Debatte über die Glaubwürdigkeit und Transparenz der FIFA-Justiz.
