Vor allem die Rückkehr von George Kittle sorgt für Optimismus. Der Tight End arbeitet nach seinem Achillessehnenriss erstmals wieder auf dem Feld.
Vorsichtiges Aufatmen bei den 49ers: Sowohl Tight End George Kittle als auch Running Back Christian McCaffrey trainieren wieder. Während McCaffrey nur kurze Zeit kürzer treten musste, stand Kittle nach seinem Achillessehnenriss der Vorsaison zu Beginn des Training Camp auf der PUP List (Physically Unable to Perform) und wurde erst am Sonntag aktiviert.
McCaffrey wiederum hatte seit dem 10. August nicht mehr trainiert und nahm nun sowohl an individuellen Übungen als auch an ein paar Teameinheiten teil. "Es gibt uns definitiv einfach Energie", sagte Offensive Coordinator Klay Kubiak nach dem Training. "Es verändert einfach die Dinge. Du hast da draussen zwei Spieler mit Hall-of-Fame-Format, die wieder auf dem Platz stehen und ihre Arbeit machen. Sie trainieren auf einem hohen Niveau und ziehen alle anderen mit nach oben. Es ist gut, sie wieder da draussen zu sehen."
Kittle, der sich die Achillessehne im Januar gerissen hat, hatte stets darauf bestanden, dass er spätestens in Woche 1 zum Saisonauftakt gegen die Los Angeles Rams wieder dabei sein werde. Zudem sprach er kürzlich davon "eher früher als später" wieder ins Training einzusteigen. Am Sonntag nun machte er erste individuelle Übungen in voller Montur, also mit Schulterprotektoren und Helm.
Kommt Woche 1 für Kittle noch zu früh?
Ob er nun aber tatsächlich den Trip nach Melbourne/Australien machen wird, wo die Niners die Saison gegen die Rams in der Nacht zum 11. September (2:35 Uhr) eröffnen, bleibt abzuwarten. "Ich möchte in jedem Footballspiel spielen, in dem ich spielen kann. Aber mir ist auch bewusst, dass es eine 18-wöchige Saison ist", sagte Kittle am 16. August. "Wenn du Week 1 verpasst und dann in Week 2 spielst - hey, dann ist das eben so. Ich werde das einfach weiter als mein Ziel verfolgen, und wenn nötig, passen wir uns von da an an."
Der Flug von der Westküste der USA nach Melbourne dauert circa 16 Stunden, weshalb es denkbar ist, dass Spieler, die nicht voll fit sind, womöglich diese Reise nicht antreten könnten. Bislang hat sich aber auch Head Coach Kyle Shanahan, der selbst vor kurzem unter anderem eine Gehirnerschütterung bei einem Autounfall erlitten hat, dazu nicht geäussert.
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