James erlitt den Herzstillstand am 20. Juli während eines Trainings im Galen Center und es wurde festgestellt, dass er einen angeborenen Herzfehler hat, der behandelbar ist. Er wurde vor kurzem von seinen Ärzten und dem medizinischen Personal der USC für die Teilnahme am Vollkontakt-Training freigegeben, nachdem er zuvor nur mit Gewichten, Cardio und Schüssen trainiert hatte.
Der 19-jährige Guard erzielte am Sonntag vier Punkte, drei Rebounds und zwei Assists, als er von der Bank kam, um vor seinem Superstar-Vater zu spielen, konnte aber nicht verhindern, dass die Trojans in der Verlängerung gegen Long Beach State mit 84:79 verloren.
James ging mit seinen entkräfteten Mannschaftskameraden vom Platz und grüsste seinen Vater nicht, der am Spielfeldrand saaa, gab aber anschliessend eine kurze Erklärung vor einer Horde versammelter Journalisten ab.
"Ich möchte nur sagen, dass ich für alles dankbar bin", sagte James und bedankte sich bei der Mayo-Klinik, in der er behandelt wurde, sowie bei seinen Eltern, Geschwistern, Trojans-Cheftrainer Andy Enfield und seinen Mannschaftskameraden "während dieser schweren Zeit in meinem Leben".
Insgesamt kam James 16 Minuten zum Einsatz, einschliesslich der fünfminütigen Verlängerung, aber er war kein Faktor, bevor er zum letzten Mal herauskam. Er traf 1 von 3 Würfen und einen Dreier in der zweiten Halbzeit.
Seinen grössten Eindruck hinterliess er allerdings in der Defensive. Alle Rebounds, die James holte, kamen aus der Defensive und er hatte zwei Steals.
"Ich fand, dass Bronny gut gespielt hat", sagte Enfield. "Er hat auf hohem Niveau verteidigt. Es war für alle aufregend, ihn da draussen zu sehen und ich bin mir sicher, dass seine Familie am meisten aufgeregt war."
Enfield fügte hinzu, dass James' Einsatzminuten weiterhin von USCs medizinischem Personal überwacht würden.
Er spielte sechs Minuten in der ersten Halbzeit, als die Trojans zur Pause 45:30 führten. In seinem zweiten dreiminütigen Einsatz blockte James Jadon Jones, der bei einem Fastbreak zum Korb lief, und brachte damit die Fans auf die Palme.
James passte schnell zu seinen Mannschaftskameraden, auch wenn es so aussah, als hätte er selbst werfen können, und assistierte bei einem Dunk von Vincent Iwuchukwu, der als Neuling ebenfalls einen Herzstillstand erlitt. Er kehrte zurück und spielte in der letzten Saison 14 Spiele.
"Es ist toll, Bronny da draussen zu sehen, er hat viel im Fitnessstudio gearbeitet", sagte Iwuchukwu. "Wir haben uns vor dem Spiel unterhalten und ich habe ihm gesagt, dass er rausgehen und Spass haben soll."
James kam nach etwa sieben Minuten zum ersten Mal ins Spiel und wurde von einigen Zuschauern bejubelt. Er verfehlte seinen ersten Wurf, einen Drei-Punkte-Versuch.
Momentan hatte er einem Spieler von Long Beach State den Ball abgenommen, aber die Gäste bekamen ihn zurück. Der Ballbesitz endete mit einer Verletzung der Shot-Clock für Beach. James schnappte sich auch einen Rebound.
"Er macht immer das richtige Spiel", sagte Boogie Ellis, USCs Top-Guard. "Jeder will so einen Kerl in seinem Team haben. Er verteidigt auf hohem Niveau."
LeBron James kam Sekunden vor der Nationalhymne an und hielt seine neunjährige Tochter Zhuri an der Hand, als er an den Trojanern vorbeiging, die sich für die Hymne auf der anderen Seite des Platzes aufgestellt hatten.
Das Debüt der jüngeren James war der Höhepunkt eines grossen Wochenendes für die Familie, nachdem LeBron den Lakers am Samstagabend in Las Vegas zum Sieg beim neuen In-Season-Turnier der NBA verholfen hatte, was jedem Spieler des Teams einen Gewinn von 500.000 Dollar pro Person einbrachte.
Die NBA war bei diesem Spiel gut vertreten. Einer von James' Teamkollegen ist DJ Rodman, der Sohn von Dennis Rodman, der ausgefoult wurde. Auf dem Spielplan von The Beach steht auch Chayce Polynice, der Sohn des 15-jährigen NBA-Veteranen Olden Polynice.
James gesellte sich 90 Minuten vor dem Anpfiff zu seinen Mannschaftskameraden zum Aufwärmen auf den Platz. Er trug ein weisses USC-Shirt und eine rote Jogginghose und machte eine Reihe von Sprüngen unter den wachsamen Augen einer Reihe von Fotografen.
Studenten standen an einer Seite des Galen Centers und an einer angrenzenden Strasse Schlange, um hineinzukommen. Obwohl es in der 10.258 Plätze fassenden Arena einige leere Sitze gab, trug James' Debüt dazu bei, dass die Trojans mit 9.806 Zuschauern die grösste Zuschauerzahl in dieser Saison erreichten.
