Wer trifft auf wen? Welche Mannschaften haben zwei Chancen – und für wen ist ein einziges Spiel schon das Saisonfinale? Sky Sport beantwortet die wichtigsten Fragen rund um Modus, Regeln und Bedeutung des NBA Play‑In‑Turniers und erklärt, warum der Druck hier grösser ist als in manchem Playoff‑Duell.
Was ist das Play-In-Turnier?
Sowohl in der Eastern, als auch in der Western Conference qualifizieren sich die besten sechs Teams direkt für die Playoffs. Die Mannschaften auf den Rängen sieben bis zehn spielen die verbleibenden zwei Playoff-Tickets aus.
Seit wann gibt es das Play-In-Turnier?
Das Turnier wurde zur Saison 2020/21 eingeführt und findet damit bereits zum sechsten Mal statt.
Wie laufen die Play-Ins ab?
Das Turnier ist in zwei Runden aufgeteilt. Der Siebte in jeder Conference empfängt den Achten. Der Sieger hat ein Playoff-Ticket sicher trifft dort als Siebter auf den Tabellenzweiten.
Der Verlierer kann die Playoffs aber immer noch erreichen, denn er trifft in einem weiteren Spiel auf den Gewinner der Partie zwischen dem Neunt- und Zehntplatzierten. Der Gewinner geht letztlich als Achter gegen das beste Team der jeweiligen Conference in die Playoffs. Das bedeutet: Der Siebtplatzierte nach der Vorrunde hätte im Zweifel zwei Heimspiele, um die Playoffs zu erreichen. Der Zehnte müsste zwei Auswärtsspiele in Folge gewinnen.
Wann findet das Play-In-Turnier statt?
Diese Saison finden die Play-In-Spiele vom 14. bis 17. April statt. Den Auftakt machen die "Sieben-gegen-Acht-Spiele" in beiden Conferences. Einen Tag später sind die Neunten und Zehnten dran.
In der Nacht auf den 18. April finden dann die Duelle um die letzten beiden Playoff-Tickets statt.
Wer qualifizierte sich bisher über den Umweg für die Playoffs?
Im Westen schafften es die Los Angeles Lakers drei Mal als Siebter über das Play-In-Turnier in die Playoffs (2021, 2023 und 2024). 2022 wurden die Minnesota Timberwolves Siebter, in der vergangenen Saison die Golden State Warriors. Als Achter schafften es zwei Mal die Memphis Grizzlies (2021 und 2025) und die New Orleans Pelicans (2022 und 2025). Im Jahr 2023 gelang Minnesota der Sprung auf den letzten Drücker.
Im Osten gab es jedes Jahr einen anderen Tabellensiebten. Die Boston Celtics machten 2021 den Anfang, danach folgten die Brooklyn Nets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers und zuletzt die Orlando Magic. Als Achter qualifizierten sich in den letzten drei Saisons die Miami Heat. Davor waren es Atlanta (2022) und die Washington Wizards.
Wer geht dieses Mal ins Play-In-Turnier?
Aus dem Osten treffen die Orlando Magic um den deutschen NBA-Star Franz Wagner als Siebter der Tabelle auf die achtplatzierten 76ers. Der Verlierer dieses Duells trifft anschliessend auf den Sieger der Partie zwischen den Charlotte Hornets (Neunter) und den Miami Heat (Zehnter).
Im Westen war dagegen bereits vor dem letzten Spieltag klar, welche vier Teams in die Play-Ins müssen. Nun steht auch fest, wer gegen wen ran muss: So empfangen die siebtplatzierten Phoenix Suns die Portland Trail Blazers (Achter), während die Los Angeles Clippers (Neunter) gegen die Golden State Warriors (Zehnter) ran müssen.
