Die Mannschaft von Erik ten Hag musste am Samstag eine 1:3-Heimniederlage gegen Brighton hinnehmen und bleibt damit auf dem 13. Platz der Premier League-Tabelle, nachdem sie aus den ersten fünf Spielen nur sechs Punkte geholt hat.
Neville bezeichnete die Niederlage gegen Brighton als "ernüchternd", betonte aber, dass sie angesichts des unterschiedlichen Leistungsniveaus zwischen der Mannschaft von Roberto De Zerbi und Ten Hag keine Überraschung sei.
United hat im Sommer 183,5 Millionen Pfund für Neuzugänge ausgegeben und Rasmus Hojlund, Andre Onana, Mason Mount, Sofyan Amrabat, Sergio Reguilon, Jonny Evans und Altay Bayindir geholt, aber Neville ist der Meinung, dass sie das Niveau der Mannschaft nicht erhöht haben.
'Man Utd brauchte einen Kane oder Rice'
"Zu Beginn der Saison war ich besorgt", sagte der Sky Sports Experte im aktuellen Gary Neville Podcast.
"Man hatte das Gefühl, dass Manchester United schon früh im Transferfenster seine Geschäfte erledigt hatte und das war gut, aber ich war besorgt, dass die Spieler, die sie geholt hatten, sie gegenüber der letzten Saison nicht verbessern würden.
"Ich habe nicht eine Sekunde geglaubt, dass sie mit den Spielern, die sie geholt haben, Manchester City und Arsenal herausfordern würden.
"Dafür hätten sie zum Beispiel einen Harry Kane oder Declan Rice verpflichten müssen. Sie hatten nicht das Geld, um solche Spieler zu verpflichten."
"Sie sind im Moment nicht sehr gut. Es gibt keine Hysterie. Ich bin als Fan zum Spiel in Brighton gegangen und dachte: 'Könnte ich überrascht werden?’"
"Man ist immer optimistisch. Ich bin noch nie über den Vorplatz von Old Trafford gegangen, ohne optimistisch zu sein, denn das ist die Aufgabe eines Fussballfans, wenn er in ein Stadion geht, in dem er seine Mannschaft unterstützt."
"Aber 72.000 Fans von Manchester United in diesem Stadion, die informiert sind und Brighton und ihre aktuelle Mannschaft kennen, ich glaube nicht, dass einer von ihnen von dem, was sie sahen, überrascht war."
"Vor dem Spiel gab es dieses Gefühl von 'Mal sehen, was passiert', 'Nehmt einen Punkt mit', diese Art von Kommentaren, die zu den Leuten sprechen, wenn man reingeht."
'Brighton demontiert gewöhnliches Man Utd'
Neville war der Meinung, dass Brighton-Boss De Zerbi Ten Hag in der taktischen Schlacht im Old Trafford übertrumpft hat.
"Manchester United hat in den ersten 10, 15 Minuten gut angefangen, aber in dem Moment, in dem Brighton anfing, sich zu formieren, die Innenverteidiger mit ihrem Torhüter am Ball waren und ein paar Pässe ins Mittelfeld spielten, haben sie Manchester United demontiert, indem sie das taten, was Brighton tut", sagte er.
"[Danny] Welbeck und [Adam] Lallana lassen sich in die Lücken fallen, die beiden Flügelspieler stehen hoch, [Lisandro] Martinez und [Victor] Lindelof sind manchmal im Niemandsland gefangen.
"Wir sagen oft, dass Spieler Fussballspiele gewinnen, das ist das Offensichtlichste, was man sagen kann, und dass Systeme keine Spiele gewinnen. Es tut mir leid, aber Systeme haben einen Einfluss auf Spiele."
"Im Old Trafford gibt es diese Sache: Auf der Seite des Dugouts gibt es keinen Platz. Auf der anderen Seite haben Sie einen riesigen Freiraum vor dem Unterstand. Der Platz im Spiel ist immer für die Gegner auf der anderen Seite des Spielfelds. Ich weiss nicht, warum das so ist, in Old Trafford war das schon immer so.
"Ich sass auf der gegenüberliegenden Seite des Spielfelds. In der ersten Halbzeit wurde [Christian] Eriksen gebeten, mit [Sergio] Reguilon auf Brightons rechter Aussenverteidiger und rechte Seite zu gehen. Von dort kam das erste Tor. Eriksen musste dort raus, weil er in einer Raute spielte.
"In der zweiten Halbzeit ist [Scott] McTominay auf dieser Seite und er war zeitweise beinlos.
"Ich habe diese Jungs sehr genau beobachtet. Das war kein massiver Mangel an Einsatz oder dass die Spieler das Handtuch geworfen hätten, sie haben ihr Bestes gegeben, aber McTominay kam in der zweiten Halbzeit nicht mehr auf die linke Seite und so sind die beiden Tore entstanden.
"Ich war überrascht, dass sie ein enges Mittelfeld beibehalten haben und kein 4-3-3 oder 4-5-1 gespielt haben, denn das Spielfeld von Manchester United fühlt sich in den weiten Bereichen immer massiv an, das war schon immer so.
"Brighton hat das Spielsystem und die Spieler, die in der Lage sind, Sie zu zerlegen und den Ersatzpass zu finden.
"In Old Trafford habe ich immer gesagt: 'Gib dem Gegner kein leichtes Spiel'. Gestern hatten sie leichtes Spiel und haben Manchester United demontiert und sie zeitweise ziemlich gewöhnlich aussehen lassen.
"Es war ein beunruhigender, besorgniserregender Tag, denn Brighton war besser als Manchester United. Sie waren fantastisch mit einer Gruppe von Spielern, die auf dem Papier nicht so sexy und wertvoll sind, aber sie waren die bessere Mannschaft."
'Sancho, Maguire Situationen nicht hilfreich'
Neville fügte hinzu, dass Ten Hags harte Linie bei der Disziplinierung zu Problemen in der Kabine führen könnte, da Jadon Sancho derzeit gesperrt ist, nachdem er sich geweigert hat, sich für seine Kommentare in den sozialen Medien zu entschuldigen und Harry Maguire die Kapitänsrolle verloren hat.
"[Ten Hag] wird weiterhin das tun, was er tut, nämlich seinen Überzeugungen, seinen Werten und seinen Prinzipien folgen", sagte Neville.
"Das Einzige, was ich sagen würde, ist, wie beliebt ist Sancho in der Kabine?"
"Wie beliebt ist Maguire in der Kabine?"
"Dieses Unbehagen und diese Ungewissheit wird im Inneren erzeugt. Sie haben im Moment einen Spieler, der wahrscheinlich in der Umkleidekabine der ersten Mannschaft wechselt, aber offensichtlich mit der Akademie überfordert ist.
"Sie haben Harry Maguire, der übrigens vor 12 Monaten Kapitän dieser Spieler war, der jetzt in gewisser Weise entfremdet ist und jetzt dritt-, viert- oder fünftklassiger Innenverteidiger ist."
"Er hat also einige Situationen da drin und ich weiss nicht, welchen Schaden sie anrichten."
"Aber was seine Arbeit auf dem Platz angeht, glaube ich nicht, dass sich Erik Ten Hag ändern wird, und Tatsache ist, dass es in den letzten 10 oder 12 Jahren seit dem Weggang von Sir Alex Ferguson viele Trainer, gute Trainer, gegeben hat, die bei Manchester United Herausforderungen gefunden haben."
'Man Utd leidet darunter, dass die Trainer die Personalauswahl diktieren'
Neville fuhr fort: "Was ich im Moment hoffe, ist, dass dies nur ein schwieriger Start in die Saison ist und nicht eine Wiederholung dessen, was wir zuvor gesehen haben, wo es für [Jose] Mourinho, für [Louis] Van Gaal, für [David] Moyes und natürlich für [Ralf] Rangnick und Ole Gunnar Solskjaer schwierig wurde."
"Ich hoffe also, dass dies nicht der Anfang davon ist."
"Was die Fans wirklich wollen, ist ein Eigentümerwechsel und sie wollen Stabilität und sie wollen eine Gruppe von Spielern, die engagiert sind."
"Und ich glaube nicht, dass die Spieler nicht engagiert sind. Ich frage mich nur, wie gut sie sind. Das ist meine Sorge."
"Der Verein wurde in den letzten 10 oder 11 Jahren aus sportlicher Sicht von Pontius zu Pilatus gezogen, weil der Trainer bei der Verpflichtung von Spielern Wünsche hatte. Und es ist wieder passiert."
"Das sind die Spieler von Erik ten Hag, das sind die, die er wollte, Jose hat die Jungs geholt, die er wollte, wie Lukaku und Pogba und diese Jungs, und Van Gaal hat sich für einen sehr technischen Spielertyp entschieden, viele linksfüssige Innenverteidiger und Linksverteidiger und solche Sachen."
"Sie haben alle die geholt, die sie holen wollten. Ich dachte, dass es dieses Mal ein stärkeres sportliches Projekt hinter den Kulissen geben würde, das Manchester United in die Lage versetzen würde, eine Gruppe von Spielern zu verpflichten."
"Aber Manchester United hat wieder einmal dem Trainer erlaubt, Einfluss auf die Verpflichtungen zu nehmen, und das ist meine Sorge um den Verein. Sie haben keine Stärke an der Spitze."
"Wenn man über die besten sportlichen Betreiber in diesem Land und in Europa spricht, dann hat Manchester United sie nicht, sie haben sie einfach nicht und das ist meine Sorge."
"Sehen Sie, es gibt keine Hysterie, wir sind da, wo wir sind, aber [das Spiel in Brighton] war ein ernüchternder Tag und ich glaube nicht, dass viele Leute davon überrascht waren."
"Sie fahren Mitte der Woche nach München und dann am Samstagabend zu einem unangenehmen Spiel in Burnley. In München würde man das Schlimmste für sie befürchten, aber man weiss ja nie. Es gibt dort Spieler, die sich steigern können."
"Aber so viel Geld, wie Manchester United für den Kader ausgegeben hat, hätte er viel besser sein müssen. Sie haben Onana, Hojlund und Mount verpflichtet."
"Macht sie das besser als das, was sie waren? Hojlund ist vielversprechend, aber er tut mir ein bisschen leid. Er soll in gewisser Weise das ganze Team tragen."
"Warten wir ab, was passiert, aber es gibt definitiv Bedenken, und zwar sowohl bei den Fans als auch allgemein im Verein. Es sieht im Moment nicht gut aus und es muss sich stabilisieren."
