Luke Littler rockt den Ally Pally! Der 16-Jährige hat sich bei seiner ersten Darts-WM bis ins Viertelfinale gespielt. Im neuen Jahr peilt er nun den ganz grossen Wurf an.
"Ich spüre absolut keine Nerven. Es war wieder unglaublich", erklärte Littler nach seinem 4:1-Achtelfinalerfolg über den fünffachen Weltmeister Raymond van Barneveld. Im Arm der staunenden Darts-Legende traute sich Littler alles zu. "Er hat mir gesagt: Ich hoffe, du bringst es jetzt auch zu Ende", berichtete der Shootingstar der Weltmeisterschaft im Londoner Alexandra Palace, und er fragte: "Ich habe bislang vier Spiele gewonnen, warum sollte ich nicht noch die nächsten drei gewinnen?"
Littler mit guten Chancen gegem Dolan
Bisher gönnte sich der Youngster stets einen Döner Kebab nach seinen Siegen. Nach diesem Gusto wären es am 1., 2. und 3. Januar noch je ein Döner bis zum Titel, der neben der Sid Waddell Trophy umgerechnet auch knapp 600.000 Euro einbringen würde. Es wäre eine Sport-Sensation. Der Viertelfinal-Gegner von Littler ist nicht wie erwartet Gerwyn Price (Wales) oder Gary Anderson aus Schottland. Sondern der Nordire Brendan Dolan, der Price und Anderson nach Weihnachten nacheinander besiegte. Die Partie wurde für die Nachmittagssession (ab 15.15 Uhr) angesetzt.
Der nächste Coup am Neujahrstag ist "The Nuke" (die Atombombe), wie Littler mit Spitznamen auch genannt wird, nach seinen überragenden Auftritten in den ersten vier Runden definitiv zuzutrauen. In einer Art, wie man es von einem Spieler seines Alters wahrscheinlich noch nie gesehen hat, ist der Junioren-Weltmeister auf der grössten Darts-Bühne der Welt eingeschlagen und gilt schon jetzt als kommender Superstar und Champion.
Littler verspürt einfach keinen Druck
Auch gegen sein Idol "Barney" zeigte der Engländer wieder einmal nervenstark seine Klasse. Littler spielte mit drei Darts einen Durchschnitt von mehr als 105 Punkten - ein Wert jenseits von 100 gilt schon als bärenstark. Er blieb in engen Momenten eiskalt, traf jeden zweiten Wurf auf die schmalen Doppelfelder und taktierte überdies mit Köpfchen: Als das rasende Publikum einen finalen Wurf ins Bulls Eye forderte, nahm Littler klug den sichereren Umweg.
Litter, der ein glühender Fan des englischen Rekordmeisters Manchester United ist, entwickelt sich zum Medienphänomen. Mit 18 Monaten soll Littler seine ersten Darts geworfen haben, seine Kindervideos gehen viral. Ex-Weltmeister Gary Anderson forderte die Presse daher zuletzt energisch auf: "Lasst ihn einfach spielen!" Doch Druck scheint Littler nicht zu kennen. Er will den Ally Pally bis zum 3. Januar weiter rocken.
