La manita de Brennan
Insatiable, Matthew Brennan a signé son cinquième succès sur le Tour d'Espagne en remportant mercredi à Séville la 17e étape du premier grand tour de sa carrière. Une manita qui porte à sept le nombre de victoires de la formation Visma dans la péninsule.
Le jeune Britannique, 21 ans, a devancé au sprint le Belge Jordi Meeus et le Danois Magnus Cort Nielsen, à la veille d'un contre-la-montre redouté par le maillot rouge, Enric Mas. Si, une fois n'est pas coutume, Brennan n'a pu garder la roue de son habituel poisson-pilote, Wout Van Aert, dans les derniers instants, ce relatif isolement ne l'a pas contrarié tant il domine son sujet depuis l'entame de l'épreuve.
Tandis que le dernier quintuple vainqueur d'étapes était l'Allemand John Dekengolb (2012), pour situer la performance de Brennan, il faut remonter à 1979 et le Belge Fons De Wolf pour trouver trace d'un coureur victorieux à cinq reprises dès son premier grand tour.
Sur un parcours complètement plat, l'étape a été animée par la longue échappée de deux hommes partis dès le deuxième kilomètre, l'Espagnol Sinuhé Fernandez et le Français Enzo Paleni, ce dernier n'étant rejoint qu'à trois bornes de la ligne après 180 kilomètres passés en tête.
Les hommes du classement général, qui se sont désintéressés de la lutte pour la victoire d'étape ces deux derniers jours, retrouveront les feux de la rampe jeudi à Jerez de la Frontera.
Enric Mas qui dispose d'un peu plus de deux minutes d'avance sur l'Autrichien Félix Gall (2'06) et le Slovène Primoz Roglic (2'10) s'attend à perdre du temps sur ce dernier alors qu'il restera ensuite deux étapes de montagne, vendredi et samedi, avant l'arrivée dimanche à Grenade.
Roglic, meilleur rouleur que Mas, fait partie des candidats au podium jeudi, à l'instar du Thurgovien Stefan Küng et du Britannique Ethan Hayter, 2e du chrono inaugural à Monaco et battu d'un souffle par Tadej Pogacar.
