Ambitionierter Yakin freut sich über ein sattes Grün

Eines vorneweg: Der Rasen war für einmal nur am Rande Gesprächsthema. Denn trotz Dauerregen präsentiert sich der Untergrund im Stadion Ljudski vrt (auf Deutsch: Volksgarten) in besserer Verfassung als das Geläuf zuletzt in Luzern oder zu Beginn der Kampagne in Skopje. Eigens hierfür wurde die ursprünglich in der Hauptstadt Ljubljana angesetzte Partie ins rund zwei Stunden entfernte Maribor verlegt, da sich der Platz im Stadion Stozice in schlechtem Zustand befindet.

Das Abschlusstraining absolvierten die Schweizer am Vormittag noch in St. Gallen, ehe sie Richtung Maribor aufbrachen. "Wir haben gestern kurz über das Internet geschaut und ich bin sehr glücklich, dass ich einen grünen Platz gesehen habe", zeigte sich Murat Yakin glücklich. Es mache Freude, auch im Spätherbst noch auf solchen Plätzen zu spielen. "Morgen ist ein Fussballspiel angesagt: Flach spielen und vielleicht hoch gewinnen", bediente sich der Nationaltrainer selbstbewusst einer der ältesten aller Fussballfloskeln.

In Maribor im Nordosten von Slowenien, wo bis 2019 alpine Skirennen der Frauen ausgetragen wurden, will das Nationalteam den letzten Schritt Richtung Wiederaufstieg in die Liga A der Nations League gehen. Yakin muss diese Mission mit einem arg dezimierten Kader erfüllen.

Nach Captain Granit Xhaka und Miro Muheim, die gar nicht erst angereist waren, fällt nun auch Johan Manzambi für die Partien in Slowenien und gegen Schottland aus. Er musste wegen Wadenbeschwerden Forfait geben. Mit dem 21-jährigen Genfer von Aston Villa fehlt der zentrale Baustein und das kreative Element in der Offensive. Noch nicht bei 100 Prozent und somit wohl keine Kandidaten für die Startelf sind Zeki Amdouni, Ruben Vargas und Ricardo Rodriguez.

In der Spitze starten dürfte Rückkehrer Breel Embolo, dahinter deutet vieles auf Fabian Rieder hin. Yakin schätzt die Polyvalenz des Berners, der bei Augsburg in dieser Saison auf der Sechserposition überzeugt, in der Nationalmannschaft aber eine offensivere Rolle einnimmt. "Er hat sich sehr gut und positiv entwickelt, ist vielseitig einsetzbar. Er ist am Mikrofon nicht der lauteste, aber geht auf dem Platz voran", so Yakin.

Rieder selbst sagt, dass seine Polyvalenz auch für ihn unglaublich wertvoll sei. "Ich will mir jede Minute erkämpfen. Denn es gibt nichts Grösseres, als für die Nationalmannschaft zu spielen." Ohnehin könne man Verein und Nationalmannschaft nicht miteinander vergleichen.

Tatsächlich ist die Diskrepanz zwischen Augsburg und dem Schweizer Nationalteam momentan frappant: Während der Bundesligist zuletzt siebenmal in Folge nicht gewinnen konnte, strebt die Schweiz den fünften Pflichtspielsieg in Serie an. Etwas, das es unter Murat Yakin noch nie gegeben hat. Und der steht am Freitag immerhin schon zum 70. Mal als Nationaltrainer an der Seitenlinie.

Slowenien - Schweiz

Freitag, 20.45 Uhr. - Maribor. - SR Vergoote (BEL).

Slowenien: Oblak; Karnicnik, Brekalo, Drkusic, Bijol, Kuzmic; Zabukovnik, Lovric; Matko, Vipotnik, Sturm.

Schweiz: Kobel; Athekame, Elvedi, Akanji, Britschgi; Jashari, Freuler; Aebischer, Rieder, Ndoye; Embolo.

Bemerkungen: Schweiz ohne Manzambi, Muheim und Xhaka (alle verletzt).