Die Cleveland Cavaliers haben in den NBA-Playoffs ein Ausrufezeichen gesetzt und stehen kurz vor dem Einzug in die Eastern Conference Finals. Das Team zeigte beim 117:113 nach Verlängerung gegen die Pistons enorme Comeback-Qualitäten und führt die Halbfinal-Serie nun mit 3:2 an.
Dennis Schröder fehlt in der NBA nur noch ein Sieg zum Einzug in das Playoff-Halbfinale. Lange sah es nach einem Sieg der Pistons aus: Detroit dominierte grosse Teile der Partie und lag sogar kurz vor Schluss der regulären Spielzeit noch mit 103:94 vorne. Doch Cleveland startete in den letzten Minuten eine furiose Aufholjagd. Angeführt von einem überragenden James Harden (30 Punkte, 8 Rebounds, 6 Assists) gelang den Cavs ein entscheidender Run - Evan Mobley glich 45 Sekunden vor Ende per Freiwürfe aus.
Schröder war mit jeweils fünf Punkten und Assists von der Bank grösstenteils nur Zuschauer bei der grossen Show von Harden. In der Verlängerung setzte Cleveland den Lauf fort: Insgesamt 13 unbeantwortete Punkte sorgten für die Vorentscheidung. Besonders Donovan Mitchell, der trotz Knöchelproblemen spielte, traf einen wichtigen Dreier zur zwischenzeitlichen Sieben-Punkte-Führung.
Detroit stemmte sich zwar nochmals gegen die Niederlage: Cade Cunningham überragte mit 39 Punkten und 9 Assists und verkürzte spät noch einmal. Doch Harden blieb an der Linie eiskalt und sicherte den umjubelten Auswärtssieg.
Neben Harden überzeugten bei Cleveland auch Max Strus (20 Punkte, 6 Dreier), Mobley (19 Punkte) und Jarrett Allen (16 Punkte, 9 Rebounds). Auf Seiten der Pistons erhielt Cunningham Unterstützung von Daniss Jenkins (19 Punkte), während Tobias Harris einen schwachen Tag erwischte.
Besonders bemerkenswert: Cleveland blieb von der späten Regulärphase bis in die Overtime hinein über fünf Minuten ohne Gegenpunkt und drehte so ein bereits verloren geglaubtes Spiel.
Spiel 6 steigt nun in Cleveland - mit der grossen Chance für die Cavaliers, vor heimischem Publikum den Finaleinzug perfekt zu machen. Gewinnen die Pistons, kommt es zum alles entscheidenden Spiel 7.
