Trotz komfortabler Führung geben die Cavs Spiel eins der NBA-Conference-Finals bei den New York Knicks noch aus der Hand. Jalen Brunson wird mit einer überragenden Leistung zum Matchwinner - und bringt New York in eine perfekte Ausgangsposition.
Donovan Mitchell ist mit den Cleveland Cavaliers mit einer bitteren Niederlage in die Conference Finals der NBA gestartet. Beim Auftaktspiel bei den New York Knicks unterlagen die Cavs mit 104:115 nach Verlängerung - obwohl sie im Schlussviertel bereits wie der sichere Sieger aussahen.
Cleveland verspielte im Madison Square Garden eine zwischenzeitliche 22-Punkte-Führung. Noch knapp acht Minuten vor dem Ende lagen die Gäste mit 93:71 vorn, ehe die Knicks eine furiose Aufholjagd starteten. Ein 18:1-Lauf brachte New York zurück ins Spiel, ehe Starspieler Jalen Brunson die Partie 19 Sekunden vor Schluss zum 101:101-Ausgleich in die Verlängerung zwang.
Knicks setzen sich in Overtime ab
In der Overtime setzte sich der Gastgeber dann endgültig ab: Ein 9:0-Run entschied die Partie zugunsten der Knicks, die damit in der Best-of-Seven-Serie mit 1:0 in Führung gehen. Spiel zwei findet erneut in New York statt.
"Wir hätten das Spiel gewinnen müssen", ärgerte sich Cavaliers-Star Donovan Mitchell nach der Partie. "Bei einer 22-Punkte-Führung darf uns das nicht passieren." Mitchell war mit 29 Punkten bester Werfer seines Teams.
Überragender Mann auf dem Parkett war jedoch Brunson. Der Knicks-Leader führte sein Team mit starken 38 Punkten zum Comeback-Sieg und zeigte sich nach der Partie kämpferisch: "Wir haben nicht aufgegeben, weiter daran geglaubt und uns Schritt für Schritt zurückgearbeitet."
New York hingegen ist nur noch drei Siege von der ersten Finalteilnahme seit 1999 entfernt.
