Stuttgart empfängt Stavanger - Kracher in Liverpool und Neapel
Der VfB Stuttgart, der nach einem Jahr Pause wieder an der Champions League teilnimmt, empfängt am Mittwoch den norwegischen Debütanten Viking Stavanger. Luca Jaquez und Leonidas Stergiou fehlen.
Der 24-jährige Schweizer Verteidiger Stergiou, seit zwei Jahren beim VfB und zuletzt im Frühling an Heidenheim ausgeliehen, stand in den ersten drei Pflichtpartien der Stuttgarter bloss während 16 Minuten auf dem Platz und wurde vom Klub nicht ins Kader für die Ligaphase der Champions League berufen. Beim 1:5 in München wurde er nach 74 Minuten beim Stand von 1:3 für Deniz Undav eingewechselt.
Luca Jaquez ist zwar auf Stuttgarts Spielerliste, hat die Oberschenkelverletzung, die er sich Ende Juni an der WM im Kreis des Nationalteams zugezogen hatte, noch nicht gänzlich auskuriert.
Stuttgart will es in dieser Saison besser machen als vor zwei Jahren. Damals beendeten die Stuttgarter die Ligaphase mit drei Siegen und zehn Punkten aus acht Partien auf Platz 26 und schieden aus. Vor Beginn der Champions League präsentiert sich die Ausgangslage für das Team von Trainer Sebastian Hoeness als hoffnungsvoll. Gemäss den Statistik-Analysen von Opta erhielt der VfB das einfachste Programm aller Teilnehmer zugelost. Stuttgart spielt nach der Partie gegen Viking Stavanger noch gegen Slovan Bratislava (a), Atletico Madrid (h), Galatasaray Istanbul (a), Inter Mailand (a), Lille (h), Brügge (h) und Eindhoven (a).
Schlagerspiele finden am Mittwoch in Liverpool und Neapel statt. Liverpool tritt erstmals unter Trainer Andoni Iraola in der Champions League gegen Atletico Madrid an. Nach dem ersten Sieg mit Liverpool in der 2. Meisterschaftsrunde daheim gegen Ipswich (2:0) wollen Iraola und Liverpool am Mittwoch nachdoppeln. Liverpool hat noch nie das Startspiel in der Champions League daheim verloren. Aber: Andoni Iraola hat in vier Duellen noch nie gegen Atleticos Trainer Diego Simeone gewinnen können (1 Remis, 3 Niederlagen). Schon vor einem Jahr standen sich Liverpool und Atletico am ersten Spieltag gegenüber; damals setzten sich die Engländer mit 3:2 durch.
Arsenal, der in dieser Saison noch makellose Vorjahresfinalist in der Champions League, tritt bei Napoli an. Das Selbstvertrauen Napolis ist schon nach zwei Meisterschaftswochen erschüttert: Nach einem Startsieg bei Genoa (2:0) verlor Napoli gegen Como 1:2 (h) und gegen Inter Mailand nach einer 2:0-Führung mit 2:3 (a).
