Verstappen mit erstem Saisonsieg - WM-Leader Antonelli Zweiter
Max Verstappen gewinnt im malaysischen Sepang den Grand Prix von Bahrain. Für den aus der Pole-Position gestarteten Niederländer im Red Bull ist es im 16. Saisonrennen der erste Sieg.
Verstappen triumphierte vier Tage nach seinem 29. Geburtstag mit 2,3 Sekunden Vorsprung vor dem italienischen WM-Leader Kimi Antonelli. Dritter wird der britische Rekordweltmeister Lewis Hamilton im Ferrari.
Auch eine späte Safety-Car-Phase nach Alexander Albons Ausfall, durch welche das Feld nochmals eng zusammenrückte, brachte Verstappens 72. GP-Sieg nicht mehr in Gefahr.
Einzig beim Start, der wegen eines Gewitters erst mit gut eineinhalb Stunden Verspätung über die Bühne ging, hatte der vierfache Weltmeister gegenüber den beiden Mercedes-Fahrern das Nachsehen. Doch in Runde 6 schnappte sich Verstappen zunächst Russell, sieben Umgänge später dann auch Antonelli. Der Niederländer siegte zum ersten Mal seit dem letztjährigen Saisonfinale in Abu Dhabi.
In der WM-Wertung vergrösserte sich Antonellis Vorsprung auf seinen Teamkollegen George Russell, der in der sechstletzten Runde wegen eines Motorendefekts an dritter Stelle liegend aufgeben musste, um 18 auf nun 84 Punkte. Verstappen liegt mit 132 Punkten Rückstand nur im 5. Rang.
Das am Sonntag in Sepang ausgetragene Rennen hätte ursprünglich im April in Sakhir gefahren werden sollen. Doch wegen des Iran-Kriegs waren im Frühjahr sowohl der Grand Prix von Bahrain wie auch derjenige von Saudi-Arabien abgesagt worden.
