Bundesliga, 34e journée : la preview
Entre confrontations directes et matches à distance, la dernière journée du championnat d'Allemagne promet d'être particulièrement haletante. Pour les places européennes, mais aussi avec une configuration inédite en bas du classement, où trois équipes à égalité de points lutteront pour accrocher la place de barragiste.
Le match à suivre : Saint-Pauli-Wolfsburg, malheur au vaincu
Jamais dans l'histoire de la Bundesliga les trois derniers ne s'étaient retrouvés à égalité de points à l'aube de la dernière journée. Et pour accentuer encore l'intensité dramatique de ce match à trois pour éviter la relégation directe, deux des équipes concernées s'affrontent. Saint-Pauli reçoit en effet Wolfsburg am Millerntor, où seule une victoire assurera le gagnant de disputer le barrage face au 3e de Bundesliga 2. Et encore, ce n'est pas une certitude pour les Hambourgeois : si Heidenheim s'impose de son côté à domicile contre Mayence, le FCSP devra gagner par un but d'écart de plus que le FCH. Saint-Pauli, qui pointe à la dernière place pour la première fois depuis sa montée en 2024 et qui n'a remporté aucun de ses neuf derniers matches, semble, à l'heure actuelle, l'équipe la plus fragile du trio : Wolfsburg, requinqué par l'arrivée de Dieter Hecking, a retrouvé de la consistance, à l'image du bon match qu'il a livré le week-end dernier face au Bayern (0-1), et Heidenheim, donné perdu il y a quelques semaines, a réussi une remontée fantastique et, en mode survie, n'entend pas abandonner si près du but...
L'équipe à suivre : Stuttgart, encore un effort
Actuel 4e, le VfB est le mieux placé pour décrocher le dernier ticket pour la Ligue des champions – hormis Fribourg, qui peut s'inviter à la fête s'il gagne la Ligue Europa contre Aston Villa le 20 mai à Istanbul (lire par ailleurs). Sans doute les Souabes ont-ils fait le plus dur en dominant Leverkusen sur leur pelouse le week-end dernier, reléguant ainsi le Bayer à trois points. Mais une victoire à Francfort, qui conserve une petite chance d'être lui aussi Européen, risque d'être nécessaire : non seulement le Bayer, qui recevra un HSV sûr de se maintenir, reste à portée de tir, mais surtout Hoffenheim, en déplacement à Mönchengladbach, compte le même nombre de points que le VfB et espère couronner sa sensationnelle saison par le prestigieux sésame pour la C1. « C'est une finale », ne fait pas mystère Sebastian Hoeness, l'entraîneur souabe, qui en prépare une autre en parallèle, celle de la Coupe d'Allemagne, le 23 mai contre le Bayern à Berlin. Deux rendez-vous qui coloreront très fortement la saison du VfB, dans un sens un dans l'autre.
Le joueur à suivre : Les adieux à Munich de Leon Goretzka
Il a inscrit le 102e but, celui du record, de la saison de Bundesliga du Bayern et restera symboliquement dans l'histoire du championnat d'Allemagne pour cela aussi. Mais Leon Goretzka, passé professionnel à Bochum il y a 14 ans – où il fut buteur dès son premier match et dont il n'est jamais sorti du onze titulaire –, arrivé au Bayern en 2018 après cinq superbes saisons à Schalke, aura surtout été un bel exemple de résilience et de force de caractère. Le tout sans jamais avoir connu de carton rouge en 326 matches dans l'élite allemande. Et en se constituant un palmarès généreux : sept titres de champion, deux coupes d'Allemagne et le triplé en 2020. De quoi abonder dans le sens de l'entraîneur de Bochum à l'époque de son avènement, au début des années 2010 : Peter Neururer avait alors qualifié le jeune et polyvalent milieu de terrain de « talent du siècle ».
L'entraîneur à suivre : Julian Schuster, le funambule
Le jeune entraîneur de Fribourg s'apprête à disputer, le 20 mai, le match le plus prestigieux de l'histoire du club de la Forêt Noire : une finale de Coupe d'Europe. Mais Julian Schuster n'entend pas “bazarder” la réception de Leipzig, ce samedi, pour autant. Et pour cause : en cas de victoire – les Roten Bullen, eux sont certains de terminer 3es de Bundesliga –, le SCF assurera la 7e place et sa présence en Coupe d'Europe la saison prochaine, indépendamment des résultats de ses concurrents directs, Francfort et Augsbourg. « Nous avons trouvé le bon équilibre tout au long de l'année, en jouant en milieu de semaine tout en restant attentifs à la Bundesliga », pèse le successeur de Christian Streich. « Nous visons la 7e place et nous ferons tout notre possible pour y parvenir. Seul le match de samedi compte. » Schuster entend se servir de l'expérience de la demi-finale de Coupe d'Allemagne, où son équipe ne s'est avouée vaincue qu'à la 119e minute face à Stuttgart, pour s'avancer en confiance vers chacune des deux échéances qui restent sans craindre que les joueurs, à qui il a rendu hommage ce jeudi face à la presse, aient la tête à la finale européenne avant l'heure. « Quand j'ai vu le comportement des garçons après le match contre Braga (remporté 3-1 en demi-finale retour), leur concentration et leur détermination déjà présentes pour la suite, je me suis vraiment senti reconnaissant d'avoir de tels caractères et une telle ambition dans le groupe. Je pense que c'est ce qui nous a encore distingués cette saison : cet esprit de compétition, cette lutte pour les places et cette nécessité de s'investir. C'est quelque chose, en tant qu'entraîneur, qu'on ne peut pas demander sans cesse, sinon on s'épuise », a expliqué Schuster. Prêt à en découdre.
