Stuttgart, la tectonique du milieu

Pour les plus jeunes supporters du VfB Stuttgart, la paire Stiller-Karazor est telle l'église au milieu du village, intemporelle, inamovible. La complémentarité entre le premier, formé au Bayern et international allemand à la technique subtile, et le second, international turc et capitaine du club souabe depuis deux ans, au profil plus rêche, plus défensif, plus classique, saute aux yeux. Mais les dirigeants veulent éviter que ce secteur du jeu ne sombre dans le confort et ont décidé de recruter, à la fin du printemps, un taulier de la Bundesliga capable de rebattre les cartes.

La silhouette de Grischa Prömel, 31 ans, fait immanquablement penser à celle de Karazor. Volume de jeu et capacité de récupération sont les deux qualités principales des deux hommes et c'est clairement pour challenger leur capitaine que les dirigeants souabes ont mené l'opération à bien. Déjà, en fin de saison, le Turc avait subi les assauts du jeune Espagnol Jose Maria Andres Baixauli, dit Chema, notamment titulaire en finale de Coupe d'Allemagne à Berlin face au Bayern (0-3). Prömel libre à la fin de la saison, le VfB a sauté sur l'occasion de se renforcer à moindres frais dans ce secteur, offrant au trentenaire d'Hoffenheim, qui retrouve à Stuttgart sa ville de naissance, un contrat jusqu'en 2029.

Un décathlonien du football

Bien que l'exercice 2025-2026 du club souabe fût globalement une réussite – finale de Coupe, donc, mais aussi une 4e place lui assurant une qualification à la prochaine Ligue des champions –, sa direction sportive a senti qu'une nouvelle impulsion était nécessaire au cœur du jeu, derrière un Deniz Undav particulièrement performant. Il serait fallacieux, cependant, de vouloir calquer les profils entre Karazor, Stiller et Prömel. Le dernier cité pourrait constituer un trait d'union entre les deux : le Turc récupère et transmet – ce n'est pas la qualité première de Prömel –, Stiller profite de cette couverture pour interpréter librement les offensives souabes – Prömel est plus polyvalent.

Ce dernier est un décathlonien du football. La saison passée, il a couvert 13,4 km par match en moyenne (11,9 pour Karazor) et consenti 17,1 sprints (7,7 pour Karazor). Sa vitesse de pointe est supérieure elle aussi à celle de l'international turc. En revanche, son pourcentage de passes réussies est légèrement inférieur, de même que son nombre de passes tentées. Mais c'est dans les duels que Karazor fait preuve d'une écrasante supériorité, avec 65,4% de duels remportés au sol et 64,2% dans les airs, contre 51,1 et 40,9 seulement pour Prömel. À l'inverse, et c'est probablement ce que recherchait le VfB en invitant l'ancien du TSG à le rejoindre, ce dernier est beaucoup plus porté vers le but que son futur coéquipier, qui n'a inscrit que quatre buts en 185 matches sous le maillot souabe. Prömel frappe 2,2 fois au but par match en moyenne, contre 0,3 pour Karazor. Mais le nouveau venu ne remplacera pas pour autant automatiquement l'actuel capitaine, notamment parce que l'avenir d'Angelo Stiller n'est pas définitivement fixé, même si la clause de départ de celui-ci a pris fin il y a quelques jours...