Ferran Torres - Requin des surfaces

Tireur d’élite

Certains aspects du skillset d’un attaquant peuvent être entrainés. D’autres pas. Auteur de 46 buts toutes compétitions confondues (club et sélection) sur les deux dernières saisons, en étant loin du statut de titulaire indiscutable, Ferran Torres revendique une efficacité impressionnante devant la cage.

Capable de scorer depuis les deux côtés de la surface, des deux pieds, et de différentes surfaces du pied, Ferran, dans un registre de finition pur que ne renierait pas le grand CR7, excelle particulièrement au moment de choisir la partie du but dans laquelle il va propulser le cuir, en fonction de ce que lui offre le gardien. Une compétence assez rare pour être mise ici en lumière. Ces derniers ont désormais pris l’habitude de pratiquer la fameuse "croix", tentant du mieux qu’ils peuvent de lui fermer toutes les parties du but. À ce moment, la capacité du frappeur à capter en une fraction de seconde la zone qu’il pourra atteindre est précieuse.

Autant, sinon plus : son aptitude à masquer ses intentions, et à lire celles du gardien. Une petite inclinaison du buste, ou la flexion d’un genou pour pousser dessus sont autant d’indices que le top-finisseur saura interpréter pour faire mouche. C’est criant sur l’immense majorité de ses buts : Ferran – dont il est évident qu’il a travaillé cette compétence – servi avec un petit temps d’avance, trouve le temps de s’informer sur la posture du gardien, et choisit le geste, la surface du but, et la surface du pied appropriés.

Alors que le gardien turc ici semble opter pour la frappe croisée (en bas à gauche), et également prendre au sérieux la frappe mi-hauteur, en haut à droite, el Tiburón lui glisse finalement entre les jambes. On voit bien à son geste du pied qu’il croit à un ballon qui va monter. L’armée massive de l’Espagnol va dans ce sens.

Double buteur face à l’Atletico au Wanda en Liga, lors du décisif succès de 2025, le requin étale ses aptitudes dans la lecture et l’interprétation des trajectoires des passes qu’il reçoit :

D’abord sur un centre tendu de Raphinha, venu de la droite : l'ailier brésilien, peu connu pour la finesse de ses enroulés, envoie un centre qui ressemble à un tir. L’ancien Valencian le comprend : sur un ballon qui a déjà de la force, inutile d’en rajouter. Le gardien a déjà pris ses dispositions et la plus légère des déviations suffit à faire mouche.

Alors qu’Oblak se décale vers sa droite pour gérer ce ballon cadré, Ferran montre un sacré instinct de buteur :

Tout indique à Oblak que Ferran va croiser sa tête, et smasher le ballon sur la gauche du gardien slovène. On le voit sur le second plan, et clairement ci-dessous, il réorganise ses appuis pour aller fermer cette tête smashée et croisée. Intelligemment, Ferran se contorsionne pour dévier ce ballon par en dessous, et ainsi l’envoyer dans une zone qu’Oblak ne s’est pas préparé à protéger : au-dessus de sa tête.

Autre situation, autre réponse. Face au Stade Rennais, lors de sa première sortie française très remarquée, où le centre légèrement lobé et cette fois-ci sortant de Fabian n’est plus dans l’axe de la cage :

Alors que Samba prend ses dispositions pour plonger sur sa droite, face à une tête puissante au premier poteau, l’ancien Citizen traverse puissamment le ballon pour le décroiser, et l’envoyer dans le petit filet opposé, avec une trajectoire légèrement lobée encore plus difficile à gérer pour le gardien qui se prépare à aller au sol.

À chaque fois, non seulement Ferran a appliqué au ballon la parfaite déviation en fonction de sa trajectoire, mais il a également anticipé l’anticipation du gardien.

Bien entendu, le natif de Foios n’est pas en reste avec ses pieds. Auteur du but égalisateur du Barça lors de l’élimination face à l’Atleti l’an dernier en LDC (0-2 / 2-1), il démontre à nouveau une parfaite lecture de la "croix" de Musso.

Après une prise de balle inspirée, Ferran va à nouveau faire preuve d’un remarquable flair : Lorsqu’il arme, l’angle est largement plus ouvert premier poteau.

Passé en mode ultra-instinct, il sent que le gardien va venir fermer cet espace, et préfère croiser.

Même si ce but est dans la gamme très haute de ceux de Ferran en termes d’autonomie, il met en lumière la qualité numéro 1 de l’attaquant espagnol : sa lucidité et sa vitesse de décision au moment de jauger le choix du gardien, et à l’ajuster en fonction.

Blind Side

Si le dernier geste est décisif, le déplacement qui permet sa réalisation l’est tout autant. Les appels de Ferran portent l’empreinte d’un joueur travailleur et entrainable, et l’aident grandement à optimiser son rendement. À l’image d’un Luis Diaz, l’Espagnol démontre une rare capacité à se trouver à l’extrême limite du hors-jeu au moment du contact entre le pied du passeur et le ballon.

Les illustrations sont innombrables. En ralentissant et/ou en courbant sa course, Ferran parvient à adopter la trajectoire parfaite, qui lui permettra d’arriver au bon endroit, avec assez de temps pour finaliser d’un geste parfait.

Une infinité de causes peuvent provoquer le recul de la ligne défensive, y compris ce qui se passe autour du porteur. On le voit bien face au PSG, l’an dernier : C’est Hakimi dont Ferran tire profit, alors qu’il cadre Rashford. L’angle est suffisant pour finir. Avec le concours d’un Chevalier bien scolaire, le Barça égalise.

Autre aspect plus que notable dans ses déplacements : son goût prononcé pour la "blind side" des défenseurs, c’est-à-dire l’espace qui échappe à leur champ de vision. Si la mollesse de l’arrière-garde Rennaise l’y aide un peu, il démontre explicitement cette compétence sur le but du 2-1, qui lance la remontée du PSG. Parti en large position de hors-jeu, le requin courbe juste ce qu’il faut sa course pour être remis en position légale, et est servi avec un temps d’avance, qui lui permet de contrôler, puis d’ajuster Samba, en choisissant l’entre-jambe, selon la logique décrite précédemment.

Le but qu’il inscrit face à l’Inter est l’incarnation de cette compétence : alors que le ballon atterri au second poteau et que Raphinha fait face au DC droit, Ferran pris par Acerbi, central-axial, fait mine d’attaquer le premier poteau. Le transalpin change alors de direction, avant d’être exécuté, là où il ne voit pas, par Torres qui finit facilement.

Ainsi, on peut se poser la question : comment un finisseur aux compétences aussi létales devant la cage a-t-il pu faillir à véritablement s’imposer au Barça, et également ne débuter qu’un seul match (le premier) des huit qui ont mené l’Espagne au titre mondial ?

Point de rupture

Sur les 46 unités marquées par Ferran depuis deux ans, seulement deux l’ont été en touchant quatre fois le ballon. Trois en le touchant trois fois. Et cela n’est pas intervenu en finale de Champions League. Autrement dit : 7 sur les 8 buts sont inscrits en deux touches maximum, et leur large majorité en une. Que montre ce chiffre d’un point de vue qualitatif ?

Si on peut en extraire deux buts, qui chacun à leur manière, témoignent des compétences fortes de Ferran, les deux affrontements européens fatals face à l’Inter et l’Atletico n’en restent pas moins des défaites, que le Valencian a traversé en les impactant pour le moins faiblement.

Au PSG, tout le monde crée, et tout le monde fini, ou presque. En théorie en tout cas. Au moment de s’intégrer à cet ensemble aussi dominateur face à un bloc bas, que tranchant et vertical face à un bloc haut, la capacité de Ferran à opérer ailleurs que dans le geste final devient essentielle sous peine de se trouver en difficulté dans la création. Et ce alors que Paris sort de trois sorties pour le moins inabouties dans ce domaine, et est de moins en moins imprévisible.

Premier souci : face à un bloc qui avance, Ferran n’a pas de turbo. C’est criant ici face à Majorque : lorsqu’il attaque un ballon qui lui vient dans la course, et vers lequel se dirige également le défenseur, le requin n’ose jamais lui couper la route, pour filer vers le but.

Rattrapé, il ne pourra que désaxer. Parfaitement illustré par Kaka face à United, ou Ronaldinho face à l’OM, cette aptitude à couper la route du défenseur, est pourtant indispensable face à un adversaire qui aurait l’audace de défendre en offrant 40 mètres. Un risque qui appelle d’autres bénéfices, et qu’Aston Villa a pris sans trop d’encombre.

Cette compétence, qui demande à la fois une certaine agilité, une certaine coordination, mais surtout une bonne dose de puissance et un certain encrage, semble plus dure à générer "ex nihilo" que les aptitudes que Ferran a polies face au but. Son inaptitude à déployer ces atouts explique pour beaucoup la survie de l’Inter, pourtant forcé d’appliquer une certaine pression sur le back3 du Barça à l’époque, et donc souvent haut, mais, pas une fois pris à revers par le moindre appel de Ferran.

Cette limite, aux antipodes de ce que pouvait apporter Barcola, ne l’empêchera pas d’empiler les buts face à des adversaires qui visiteront sans trop d’hostilité le Parc des Princes, mais elle mérite examen dans les semaines à venir. Elle n’en serait pas une si el Tiburón donnait le change au moment de contrôler court, face à un défenseur qui recule. Certainement pour les mêmes causes, il n’a également pas créé dans ces rencontres décisives, et ne produit pas grand-chose en règle générale au moment de déséquilibrer un bloc organisé. Car ce niveau d’agilité et de coordination ne sont pas forcément nécessaires, lorsqu’on est servi avec un temps d’avance.

On le voit nettement ci-dessous : à chaque fois, Acerbi anticipe la profondeur, aussi bien le temps que l’espace pour se mettre face à la dernière ligne existent. À chaque fois, Ferran rate l’occasion de le faire, et le Barça régresse d’une étape, alors que l’Inter reste à l’équilibre.

Swimming with the sharks

Qu’est-ce que le temps d’avance en football ? Le léger décalage que les attaquants vont en théorie utiliser pour ajuster le geste final. Geste qui nécessite la mise en place d’un petit mensonge, comme on le voit nettement avec les buts très académiques de Ferran. Moins il est important, moins les conditions de travail de l’attaquant sont confortables. Et cela vaut aussi pour les buts en une touche.

Nul besoin de contorsion de la logique ni d’effet spéciaux pour arriver à la conclusion qui suit : Ferran est brillant dans la finition, quand le temps d’avance existe, mais très limité dans la création et la rupture quand il s’agit de le générer, ou d’en bonifier un tout petit.

Le PSG - qui disposait de quatre titulaires pour trois postes - perd en tranchant avec Barcola, mais le Gone n’est pas moins créatif qui Kvara, qui n’est lui-même pas un spécialiste des grands espaces. C’est face au but, que le Géorgien a mis tout le monde d’accord. Le contenu de ses trois dernières sorties le montre nettement : le PSG est de moins en moins imprévisible. Ses adversaires le passent au peigne fin, et ses succès sont de plus en plus étriqués. 

Tandis que Lucho et son staff ont montré leurs compétences dans le développement individuel des attaquants, qui ont tous explosé les compteurs face au but, c’est dans le reste des armes du finisseur qu’ils auront du pain sur la planche avec l'Espagnol.