Der Traum von der goldenen Krönung
Sieben Spiele, sieben Siege, 39:7 Tore: Die Schweizer Eishockey-Nati geht an der Heim-WM auf ihrer Gold-Mission Schritt für Schritt voran. Auch dank Captain und Verteidigungsminister Roman Josi ist dem Team alles zuzutrauen.
Der 4:2-Sieg gegen Finnland war bereits der siebte Streich der Mannschaft von Jan Cadieux an dieser Heim-WM, der perfekte Abschluss einer makellosen Vorrunde. Und es soll nicht der letzte Sieg gewesen sein. So schwärmte Captain Roman Josi nach dem Erfolg gegen Finnland und dem Gruppensieg: «Sieben Mal haben wir nun zusammen mit den Fans gefeiert, aber ich könnte noch hundert Mal – es ist einfach wunderbar.»
Mit den Schweden wartet nun aber eine Knacknuss auf die Schweizer, zumal der letzte WM-Sieg gegen die Nordländer 13 Jahre zurückliegt. Goalie Reto Berra, Stürmer Nino Niederreiter und Captain Roman Josi standen damals bereits in jenem Team, das in Stockholm Vizeweltmeister wurde. Seither verlor die Schweiz acht WM-Duelle in Serie, darunter die Finals von 2013 und 2018. Insgesamt ging die Schweiz gar in 26 der letzten 30 Begegnungen gegen Schweden als Verlierer vom Eis. Das sorgt für Respekt, aber nicht für Angst. «Es war das Ziel, das Spiel gegen Finnland zu gewinnen, und das haben wir gemacht. Schweden gehört jedes Jahr zu den Favoriten, das ist dieses Jahr nicht anders. Es wird sicher ein sehr schwieriges Spiel, aber wir freuen uns darauf», blickt Captain Josi auf den Viertelfinal vom Donnerstagabend voraus.
Das Spiel gegen Schweden in der Swiss Life Arena soll ja sowieso nur eine Zwischenstation auf dem Gipfelsturm sein. Das grosse Ziel, daraus macht niemand ein Geheimnis, ist der WM-Titel. Auch für Roman Josi, der so seine beeindruckende Karriere krönen könnte, auch wenn sie noch lange nicht vorbei ist.
Roman Josi durchlief einst die Nachwuchsabteilung des SCB und debütierte in der Saison 2006/07 in der ersten Mannschaft. In der folgenden Spielzeit setzte er sich in der Beletage unseres Eishockeys fest, absolvierte als 17-Jähriger inklusive Playoffs 41 Spiele für die Mutzen. Längst hatte er das Interesse der NHL-Scouts auf sich gezogen und so wurde er im Sommer 2008 beim Draft in Ottawa in der 2. Runde an insgesamt 38. Position von den Nashville Predators ausgewählt.
Erst der Meistertitel, dann der NHL-Vertrag
In der Saison 2009/10 feierte er mit dem SCB den Gewinn seines ersten Meistertitels, anschliessend unterschrieb er seinen Entry-Level-Vertrag bei den Nashville Predators und spielte die folgende Saison bei den Milwaukee Admirals in der AHL. Am 26. November 2011 debütierte Josi im Alter von 21 Jahren in der NHL. Er verlor mit den Predators in Detroit 1:4, erhielt aber beachtliche 12:20 Minuten Eiszeit. Es war der Start einer Erfolgsgeschichte.
Nur wenige Partien nach seinem Debüt realisierte der Berner Verteidiger seinen ersten Assist in der NHL, eine Woche später folgte sein erstes Tor. Heute steht Josi inklusive Playoffs bei 1121 NHL-Spielen, 215 Toren und 609 Assists, zudem bestritt er am Dienstag gegen Finnland sein 100. Länderspiel für die Schweiz.
Keine Frage, Roman Josi gehört zu den erfolgreichsten Schweizer Eishockeyspielern aller Zeiten. Er besticht durch sein hervorragendes Skating, seine Eleganz, seine intelligente Spieleröffnung, seine Fähigkeit, das Spiel zu lesen, seine Fähigkeiten in der Offensive und der Defensive, die immense Eiszeit, die er schultert und auch seine Führungsqualitäten.
Captain und Herz der Nati
Er ist kein lauter Captain, sondern befolgt das Motto «leading by example», führt mit Leistung und Ruhe. So sagte Nati-Stürmer Calvin Thürkauf nach dem 9:0-Sieg gegen Ungarn, bei dem Josi innert 4:45 Minuten traf und den schnellsten Hattrick in der WM-Geschichte erzielte: «Roman Josi ist ein Top-Spieler. Er ist unser Captain und unser Herz. Er ist ein super Mensch und spielt gut. Er ist nicht umsonst unser Captain und gibt alles für die Mannschaft – offensiv wie defensiv. Er ist ein Top-Leader und wird uns weiterhin anführen.»
Josi ist ein Star seiner Zunft und geniesst überall immensen Respekt – in der Schweiz, aber auch in Nordamerika. Bei Nashville hält er zahlreiche Franchise-Rekorde, unter anderem: meiste Spiele, meiste Assists, meiste Punkte. Bislang wurde er auch durch diverse individuelle Auszeichnungen gewürdigt, von denen eine im Jahr 2020 herausragend war: Josi erhielt die James Norris Memorial Trophy für den besten Verteidiger der NHL – als erster Schweizer überhaupt.
Selbstverständlich ist Josi auch in der Nati eine prägende Figur. Er gewann mit der Schweiz 2013 WM-Silber und war der MVP und beste Verteidiger des gesamten Turniers. Auch 2018 und 2024 wurde er mit den Eisgenossen Vizeweltmeister und war damit auch massgeblich daran beteiligt, dass sich die Schweiz an der internationalen Spitze etablieren konnte. Die Goldmedaille an der Heim-WM wäre auch für Josi ein unglaublicher Erfolg. «Das Ziel ist der WM-Titel, das ist kein Geheimnis», sagte Captain Josi schon vor Beginn der WM. Er befindet sich mit dem Team auf der Zielgeraden. Drei Siege in Serie sind nun gefordert, jede Niederlage würde das Ende des Gold-Traumes bedeuten. Doch daran mag momentan niemand denken. Stattdessen lebt der Traum vom Happy-End, der für Josi zur ultimativen und rauschenden Party werden könnte. Der Berner feiert am 1. Juni seinen 36. Geburtstag, es ist der Tag nach dem WM-Final.
